Формально «Камера хранения» началась в 1984 г. выпуском машинописного альманаха того же названия, содержавшего большие стихотворные подборки (или, по тогдашней терминологии, «книги») Олега Юрьева, Ольги Мартыновой, Дмитрия Закса и Валерия Шубинского. Альманах (через нескольких доброхотов) предлагался желающим на продажу (по цене 10 руб. первый экземпляр машинописи, 5 руб. все остальные экземпляры) и был таким неальтруистическим образом «распространен» в заметном для ленинградского литературного самиздата количестве 20-25 экз., главным образом усилиями покойного Бориса Понизовского. Кто придумал название, вспомнить сейчас уже вряд ли удастся. 

Когда, с приходом перестройки, началось постепенное разрешение негосударственного книгоиздания, «нулевую» КХ было решено повторить «типографски» (естественно, в существенно дополненном виде), что и удалось сделать в 1989 г. в Москве (изд-во «Прометей» МГПИ им. В.И. Ленина, М., 3 000 экз.). Издание было оформлено как «конволют» (т.е. четыре отдельных книги под одной обложкой) и в настоящее время практически недобываемо. 

КХ никогда не была (по крайней мере, с точки зрения ее основных первоначальных участников) «направлением», «движением», «организацией» и т.п. Была — и остается — дружеским кругом, в котором разделяются некоторые базовые представления о качестве литературы. По нашим наблюдениям, однако, в современном восприятии (если судить по отдельным упоминаниям в текущей литературной журналистике) укрепилось несколько мифологическое представление о КХ  как о литературной группе, в составе которой называются самые разные петербургские (и не только петербургские) поэты и прозаики, печатавшиеся когда-либо в альманахах КХ. Характерные в этом смысле  упоминания последнего времени — К. Анкудинов «Внутри после» (ж. «Октябрь», №4, 1998) и С. Завьялов «Натюрморт с атрибутами петербургской поэзии» (НЛО, №32, 1998). Соответствует ли это действительности, т.е., имеются ли признаки «направления» или «движения» в сочинениях входящих в круг КХ авторов —  задача, с нашей точки зрения, никак не для участников, но для исследователей литературы. Каким образом возникло роковое словосочетание «ассоциация современной литературы» сейчас уже тоже не восстановить — скорее всего, это была как бы полупародия на соответствующее поветрие тех сказочных перестроечных времен, когда только ленивый не открывал «культурных фондов», «независимых обществ», «неформальных объединений» и пр. Разумеется, в нашем случае никто ничего не регистрировал, не открывал и не учреждал. Как ни удивительно, но некоторые уже тогда отнеслись к административному существованию «ассоциации» более чем серьезно. Кое-кто даже попытался вступить в «члены», а «вступивши» — воспользоваться своими шляхетскими правами, что привело в том числе и к некоторым личным недоразумениям. 

С 1991 г. трое из вышеперечисленных участников нулевой и первой КХ оказались в Германии, и примерно с того же времени под маркой «Камеры хранения» происходит непериодическая издательская деятельность (альманахи, начиная с № 2 и авторские книги). Редакционная часть осуществляется во Франкфурте, типографская — в Петербурге. Подробнее об издательской деятельности КХ и об ее авторах см. на соответствующих страницах.